שלוש וחצי וריאציות על פקק

הוא פתח בקבוק שמפניה כדי לחגוג את הצלחת מכונת הזמן שלו. הפקק עף דרכה לחודש שעבר ופגע בראשו והמם אותו. הוא פתח בקבוק שמפניה כדי לחגוג את הצלחת מכונת היקום שלו. הפקק עף דרכה ליקום שעבר ופגע בראשו והמם אותו. הוא פתח בקבוק שמפניה כדי לחגוג את הצלחת מכונת אי-ההסתברות שלו. הפקק עף דרכה אל ההסתברות הקודמת והפך למסעדה איטלקית שנפלה על ראשו, ובכך זה נגמר. ובזמן אחר, ביקום אחר, הוא או מישהו ממש כמוהו פתח בקבוק שמפניה כדי לחגוג את הצלחת מכונת הסופניות שלו, אך הפעם הפקק לא עף כלל, והוא ישב בשקט ושתה, תוהה בינו לבינו מדוע יש בו תחושה קלה של אכזבה.

£

הצהרת פנול מס' =

לא באנו ולא נבוא אל כוכב הלכת שלכם. לא נשגר אליכם אותות קרינה, כבידה, זמן ומרחב. לא נציג את עצמנו בפניכם, ולא נפלוש אליכם בשום מובן בו אתם תופסים את המילה. אבל אפשרות קיומנו נטועה כבר היטב במוחותיכם, והיא היא הפלישה האמיתית.

מצא מין את מינו

במקום רחוק מדי בעבר רחוק מדי, מכת קרינה עיקרה את כל בני המין החכם של משלחת המתיישבים דקות ספורות לאחר נחיתתם. בעזרת הנדסה גנטית ותעלולי ביוטכנולוגיה הם שרדו, למרות שנותרו רק שניים מתוך השלושה: המין היפה והמין החזק. כעת כבר נשכח ונעלם זכרו של השלישי, ובני שני המינים האחרים לא מעלים בדעתם את אפשרות קיומו, למרות ששום דבר אחר לא מסביר מדוע הם כה דפוקים ולא מתאימים זה לזה.

מחר יופיע בשמיהם רכב חלל ובו משלחת שניה, בני כל המינים הבאים לחילוץ אחיהם האבודים. "קחו אותנו אל מנהיגיכם", יהמו כל אמצעי התקשורת, מתוך רצון עז להביא דברים על תיקונם במקום המיוסר ההוא. תפרוץ מהומה צפויה למדי, וחגיגות והפגנות ופעמי משיח, וארבעים וחמישה גושי מתכת אפלים ינועו בלאט במסלולם ההיקפי, יזחלו אל עבר השליחים ויכסו אותם ברכות באש אטומית חזקה כמו שמש.

המין החכם, מסתבר, כבר לא חכם מספיק. ולשני האחרים לא תהיה תקנה.

£

נמזר

היה זה צעצוע, ועם זאת לא היה. הוא נבנה בקפידה על ידי בן לציוויליזציה מתקדמת עד אימה על מנת לעזור לצעיריה ללמוד דברים שהנם, מנקודת מבט אנושית, בלתי ניתנים לתיאור. הוא התקיים במימדים רבים, שאף לא אחד מהם אמור היה להתנגש באחד מששת אלה המרכיבים את מערכת השמש של בני האנוש. אך באופן כלשהו מימד אחד שכזה התעקם, או נקרע, או אולי סתם נשחק בעקבות משחק-יתר, וכך הופיע משהו בו-זמנית לפני, במשך ואחרי קיומו של כדור הארץ. בשנה ה-52 לאחר הרעש הגדול הוא התממש כפסל מתוק ואכיל שגרם לכמה חרקים פראיים לתהות מי היו אבות אבותיהם; במאה ה-19 לאחר הנביא, בדמותו של גלגל-ענק מעוות בלונה פארק, הוא שינה את מוחה של ילדת אנוש ואפשר לה לברוח מהוריה אל היקום הסמוך, משאירה מאחוריה רק ספר מוזר שנכתב על ידי סופר דמיוני; במאה ה-14 לאחר הופעת דמויי-האנוש הוא התממש כמונולית שחור שגרם לקוף אחד להשתמש בעצם כדי להרוג את אחיו; ובמאה השניה לאחר המבול הוא טיפס מתוך המים אל היבשה, נושא איתו כמות עצומה של דגים, מהם שרדו רק שניים, זכר ונקבה.

ובלא-עתיד לא-לינארי, ציוויליזציה מתוחכמת עד אימה הבהבה למשך לא-רגע, הבליחה אל מחוץ לקיום, ואז הופיעה מחדש כמשהו שונה לגמרי. לא היה להתגשמות חדשה זו דבר במשותף עם מערכת השמש או הגזע האנושי או חרקים או ילדות קטנות או קופים, אך משום מה היא לקתה בריח קלוש של דגים.

£

קבלת פנים

וכך הגיעו יצורי השמש לבקר אתכם. בתחילה היתה התפרצות שמש עצומה, ועד שאורה ליטף את לוויין טלסקופ-השמש ששיגרתם ברוב חוכמתכם זמן מה לפני כן, האורחים כבר הגיעו לכדור הארץ, וההמצאה הקרויה רדיו הלכה לעזאזל לנצח.

"שלום," אמר מנהיגם לכמה מיליונים של מאזינים כעוסים, שהעדיפו את דיווחי התנועה, את תוכניות הבוקר ואפילו את הפרסומות על פני הודעה מגזע חייזרי כלשהו, אקזוטי ככל שיהיה. "אנחנו השכנים שלכם. הגענו מהשמש." כמה פרשני עיתונות טענו בתוקף, בימים שלאחר מכן, שהיה לו מבטא ג'מייקני קל.

"אתם לא יכולים לראות אותנו," אמר המנהיג. "אנחנו מתקיימים מחוץ לטווח החושים שלכם."

"מצאנו לעצמנו בית חדש כאן," הוא הוסיף, וגרם בכך למהומה צפויה עד מאד. "אבל אל דאגה. אנחנו נתיישב בליבת כדור הארץ. לא יהיה לכם קשר איתנו, ולנו לא תהיה שום השפעה על החיים שלכם. רק רצינו לומר שלום."

שנה לאחר מכן, אחרי כמה נסיונות כושלים, הצלחתם סוף סוף להפטר מרוב ליבת כוכב הלכת שלכם, ושלחתם את "הזרים המלוכלכים," כפי שביטאו זאת כמה פוליטיקאים פופולריים, בחזרה אל החלל החיצון. אף לא אחד מהאנשים בעמדות המפתח לא הרהר ולו לרגע בהשפעות שיהיו לכך על יציבות כוכב הלכת.

שנה לאחר מכן, במהומה רבה וברגע האחרון, שארית הפליטה של האנושות הגיעה למאדים, לאחר שהיגרה לשם באמצעות ספינת חלל ענקית שנבנתה בחופזה משאריות של נושאת מטוסים ישנה.

"מצאנו לעצמנו בית חדש כאן," אמר מנהיג בני האדם בלי להבחין כלל בנו, בני מאדים העתיקים, המתקיימים מחוץ לטווח החושים שלכם. וזה היה סוף העניין, כיוון שמיד שלחנו את הספינה ואתכם בחזרה אל החלל החיצון.

גם אנחנו לא סובלים זרים מלוכלכים.

£

הצהרת פנול מס' ©

הבעיה העיקרית של כל פלישה היא, כמובן, עניין המיתוג. לכן, כאשר אתם דנים בבואנו, במטרותינו, בשאיפותינו ובגורלכם עקב כל זאת, אסור לכם להשתמש בכל שם-עצם או שם-תואר שהם מלבד "פְנוּל". וכיוון שהמונח הנ"ל מוגן בזכויות יוצרים, עליכם לשלם.

גלגולון

בוקר אחד, כשאדם מת הקיץ מתוך חלומותיו הטרופים, ראה את עצמו והנה נהפך במיטתו לשרץ ענקי. מוטל היה על גבו הנוקשה כמין שריון, ולא השתוקק לדבר אלא למוות מהיר ורחום, אלא שאז הסתבר לו כי זה, למעשה, מצבו. יכול היה לזכור את הכאב המייסר, אשליית האור הלבן בקצה מנהרת אין-קץ, תחושת בינתו הנסתמת ומסתתרת ונעלמת לאטה, הידיעה הברורה שזהו הסוף, ומיד לאחר מכן הפרדת ראשו מגופו בהרף עין על ידי חרק עצום מימדים שהופיע זה פתאום ליד מיטתו, ואז הרְכָּבָת הראש הלז על גבי גוף גוץ וכרסתני, מוקף המון רגליים דקות ועלובות הנעות כה וכה בחוסר ישע.

אם כן, חשב לעצמו, כל זכרונותי מתאימים למצבי הנוכחי. עכשיו אוכל להמשיך בחיי.

£

הצהרת פנול מס' "

לא קשה לפלוש לכוכב הלכת שלכם, וזו הבעיה: פלשו אליכם כל כך הרבה עד שלא נשאר כלום מהצורה המקורית שלכם. זאת אומרת – לא נותר דבר לפלוש אליו.

כמה חבל שכל זה לא מנע מאבי אבותי המכובד מלנסות. אולי שמעת עליו, או לפחות על הכינוי שבחר לעצמו כאן. בטח לא תשמח אם אזכיר אותו, כי אתה הרי חסיד של אחד מיריביו, נו, הטיפוס ההוא, יונג.

מה, זהו? השעה שלי נגמרה? טוב, נתראה בשבוע הבא, דוקטור.

הזקיף

השארנו מכונה קבורה מתחת לפני הירח שלכם, שתעיר אותנו כשתפתחו את יכולת הטיסה בחלל הבסיסית הדרושה על מנת להציל אותנו. אנחנו, האלים העתיקים והמדולדלים של מאדים, או השרידים האחרונים של גזע סופר-טכנולוגי אדיר ונכחד, או שאריות התבונה המלאכותית העצומה שנוצרה בידי הגזע הנ"ל – אין הבדל אמיתי בין שלושת התיאורים הללו – הִמתָּנו עידנים על גבי עידנים לבואכם, קופים שכמותכם, ולכך שתקחו אותנו אתכם החוצה, אל כל פינות היקום האינסופי לכאורה הזה שפעם היה שלנו, או לפחות של אבותינו, יוצרינו, לא חשוב, הרי זה אותו הדבר. תבונתנו רחבה מים הכוכבים, אך כוחנו אפסי. אנו זקוקים לכם.
יום אחד, בקרוב, תגלו את המכונה הקבורה בירחכם ותחפרו אותה החוצה. כשיגעו בה קרני השמש הראשונות היא תשיר. אך השיר לא יעורר אותנו.
כיוון שאנחנו כבר ערים.
האות שהעיר אותנו הגיע הישר מכוכב הלכת שלכם. נדרשנו לנצח שלם על מנת לפענח אותו, ולזמן רב עוד יותר על מנת להבין אותו. אם להמיר זאת ליחידות המידה שלכם, הדבר נמשך כתשעים שניות. כעת אנו יודעים שהשנה, למניינכם, היתה 1936. ידוע לנו מי היה זה שהופיע בשידור. וכיוון שהמשכנו לעקוב אחר האות, אותו אתם מכנים טלויזיה, גם זמן רב לאחר מכן, אנו יודעים מה עולל אותו אדם שהופיע בה לראשונה, ב-1936. אולי היה עולה בדעתכם שביודענו כל זאת לא נרצה בכל קשר אתכם, אבל זה לא נכון. בהיותנו האלים העתיקים של מאדים, תיאולוגיים או טכנולוגיים, ראינו דברים גרועים מאלה.
אך לא גרועים כמו הדבר הקרוי בפיכם, "בידור לכל המשפחה".
ולכן אנו לא רוצים שתחלצו אותנו. לא עוד.
אנחנו מפחדים.

£

 

הצהרת פנול מס' +

אתם יצורים מוזרים.

ראשית, אתם מחוברים מדי לגופיכם. זו תכונה משונה למדי. אני וחברי רגילים לאכלס כל כלי קיבול סביר שנקרה בדרכנו. זה מה שאמרתי לטכנאים כשהם ניתחו את הגופה החייזרית במקום אותו אתם מכנים איזור 51. למרבה הצער הם לא הבינו כלום כי בשלב הזה, במקום לאכלס את הגופה הנ"ל, כבר הייתי אחד מהם. גם הגופה ניסתה לדבר, אבל הטכנאי-לשעבר הלכוד בתוכה לא היה זריז מספיק, והם חתכו לו את הראש מהר מדי.

שנית, ומשונה בהרבה – כפי שלמדתי במהירות בתקופת הזמן הקצרה בה אכלסתי את הגוף האנושי – הוא המושג הקרוי בפיכם בשם "נישואים".

לא, אין לי כל כוונה לפרט. די אם אומר שאני כבר לא רוצה לפלוש לכוכב הלכת שלכם.